제가 진짜 빵점짜리 남편인가요?

저도 비슷한 시기를 겪어서 남 일 같지 않아 조심스럽게 제 경험을 남겨봅니다. 저는 당시 회사에서는 ‘잘리지 않을 만큼만 버티자’고 생각하고, 대신 가정을 좀 더 챙기려고 했습니다. 점심시간까지 일하고 가능한 한 일찍 퇴근하면서 회사에도 지금은 가정 사정상 어쩔 수 없다는 걸 보여주려고 했고요. 아이들 챙기시고 잘 때 한 아이를 데리고 주무시는 것만으로도 정말 고생이 많으십니다. 다만 제 경험상 아내 입장에서는 그게 ‘육아를 함께 하는 것’보다는 ‘육아를 도와주는 것’으로 느껴질 수도 있더라고요. 육아에는 직접 아이를 돌보는 것 외에도 생각하고 챙겨야 할 일이 정말 많았습니다. 첫째 교육과 유치원 생활, 교우관계, 엄마들 관계, 쌍둥이 이유식과 성장발달, 집안일과 가족행사까지요. 저도 나름 육아를 많이 돕고 있다고 생각했는데, 어느 날 아내가 “당신은 이런 생각들은 안 하고 살잖아”라고 하는 말을 듣고서야 제가 보이지 않는 많은 부분을 아내에게 맡겨두고 있었다는 걸 알았습니다. 저희도 양가 부모님 도움을 받을 수 없었고 이모님을 모시는 것도 아내가 불편해해서, 제가 할 수 있는 건 사소한 집안일이라도 최대한 가져오는 것이었습니다. 아내에게 “내가 뭘 해주는 게 제일 도움이 될까?”라고 물었더니 “무슨 일을 시작할 때 정리부터 하지 않아도 되게 해줬으면 좋겠다”고 하더라고요. 그래서 아이들을 재운 뒤 쓰레기통을 비우고, 빨래를 분류하거나 세탁기 예약을 걸어두고, 다음 날 이유식을 바로 만들 수 있도록 설거지와 조리대를 정리하고, 거실을 치우고, 씻으면서 화장실도 가볍게 청소했습니다. 정말 사소한 일들이지만 이런 걸 꾸준히 하니 아내도 많이 고마워했습니다. 그리고 가능하다면 주말에 2시간이라도 아내가 완전히 혼자 있을 수 있는 시간을 만들어주세요. 우리는 출근하면서 밖에 나가고, 혼자 화장실도 가고, 잠깐 커피 한 잔 사 마실 수도 있지만 하루 종일 아이를 보는 사람에게는 그런 작은 자유조차 쉽지 않더라고요. 처음에는 아이들이 아빠와 있는 걸 힘들어하고 울고 떼를 써도 결국 적응합니다. 저도 지나온 사람으로서 남 일 같지 않아 글이 길어졌네요. 지금 정말 힘드시겠지만 시간은 분명 흐릅니다. 힘내세요.