1. 스티브 잡스는 차고에서 애플을 시작했고, 버핏은 100달러로 투자 회사를 시작했다. 거의 제로에서 시작한 거물들의 영웅 서사와 상관없이 자본은 달콤하다. 학자금이 없어서 휴학해야 하는 학생과 은퇴 후 빚으로 가게를 시작해야 하는 사장에게 돈보다 더 달콤한 제안이 있을까? 2. 하지만 이 달콤함이 자본이 갖는 가장 큰 약점이다. 자본이 없는 사람들은 현실에 눌리지만 자본가들은 자본에 중독된다. 즉, 돈이 있으면 더 크게 성공할 유인이 없어진다. 버핏의 스승 그레이엄조차 자본의 달콤함에 열정을 잃었다. 반면 큰 성공을 이룬 이들은 현실의 고통과 자본의 달콤함 모두에게 지지 않았다. 3. 다음 일화에 버핏의 강점이 잘 나타나 있다. 어느 날, 버핏의 아내 수지는 이웃 돈 커우 씨의 집에 설탕 한 컵을 빌리러 가서 설탕 한 자루를 받았다. 커우 씨의 집안 사정이 넉넉함을 알아챈 버핏은 그날 밤 커우 씨의 집에 찾아가 투자를 권했다. "제게 2만 5,000달러를 투자해서 동업자가 되어 주십시오." 그리고 거절당했다. 나중에 다시 찾아가 1만 달러를 요청하고 거절, 그리고 또 찾아가 5,000달러를 요청하고 거절당했다. 4. "그리고 어느 날 밤, 1962년 여름이었습니다. 나는 돈의 집을 또 찾아갔습니다. 이번에는 투자해 달라는 금액을 2,500달러로 낮추기로 마음먹었는지 어쨌는지는 기억이 나지 않습니다만, 아무튼 그 집에 갔는데 집이 온통 깜깜했습니다. 불이라고는 하나도 켜져 있지 않더군요. 아무것도 보이지 않았어요. 쥐 죽은 듯이 조용했고요. 5. 하지만 나는 눈치를 챘죠. 돈과 미키가 나를 피해 2층에 숨어 있는 게 분명했습니다. 그래서 그냥 죽치고 기다렸습니다. 초인종을 누르고 문을 두드렸죠. 아무런 반응이 없었습니다. 하지만 돈과 미키는 분명히 2층에 있었습니다. 칠흑같이 깜깜했지만 말입니다. 무언가를 읽기는 너무 어두웠고, 그렇다고 잠자리에 들기는 너무 이른 시각이었습니다. 나는 지금 그날을 마치 어제처럼 생생하게 기억합니다. 1962년 6월 21일이었습니다." - 앨리스 슈뢰더, 「스노볼 1」, p.44 6. 버핏이 이웃에게 면박을 당하던 1962년, 그는 32살이었고 재산은 150억 원이었다. 면박당하는 것이 좋았을 리 없고 버핏은 "솔직히 부끄럽기도 하고 속이 상했다"고 말했다. 그런데 그는 이를 무릅쓰고 투자를 받기 위해 이웃집 문을 끝까지 여러 번 두드렸다. 버핏의 성공은 투자 실력뿐만 아니라 절박한 삶의 태도를 계속 유지한 데에 있었다. 그래서 그의 재산은 43세 이후 4,400배 늘었다. 다시 말하면 그의 부의 99.98%는 43세 이후에 만들어졌다. 7. 돈이 성공의 강력한 도구라면, 왜 모든 부자들은 상속으로 자녀의 성공을 간단히 보장해 주지 않는가? 돈은 현실의 많은 문제를 해결해 주지만, 동시에 문제를 해결할 기회를 박탈하기 때문이다. 어찌 보면 좋은 조건에서 시작하는 것은 문제를 스스로 해결할 경험을 놓치는 것과 같다. 8. 출발점이 어디든지, 같은 지점에 이르면 이후는 경험의 압승이다. 상속으로 100억을 받은 이는 자수성가로 100억을 만든 사람보다 위기 대응 능력이 떨어지고, 같은 직장에 갔다면 산전수전 다 겪어본 사람이 온실 속에서 자란 사람보다 빠르게 성장한다. 그래서 현명한 부자들은 자녀들을 다양한 경험에 노출시켜서 돈이 많은 '약점'을 보완하는 데네 가혹할 정도로 적극적이다. 9. "물적 자원이 있어서 얻는 강점이 있는가 하면, 물적 자원이 없어서 얻는 강점도 있다. 그리고 약자가 행동에 나설 때 자주 승리를 거두는 이유는 물적 자원이 없어서 얻는 강점이 종종 물적 자원이 있어서 얻는 강점과 맞먹기 때문이다." - 말콤 글래드웰, 「다윗과 골리앗」