지쳤을 때 생각나는 음식들, 나에게 선물하는 한 끼
정말 지치는 날이 있습니다.
말을 걸어오는 사람도,
울리는 전화벨도,
하라는 일도 모두 버겁고,
그냥 조용히 무언가를 씹고 삼키고 싶은 날.
그럴 때, 마음 한켠에 가장 먼저 떠오르는 건 음식입니다.
그냥 맛있는 음식이 아니라,
나를 살게 해주는 음식,
내 안의 무너진 기운을 조금은 일으켜 세워주는 음식.
그게 바로 나만의 소울푸드입니다.
어떤 날은 얼큰한 김치찌개가 간절해집니다.
사각사각한 두부와 깊이 배인 묵은지,
삼겹살 몇 점이 푹 끓여진 국물에
하얀 쌀밥을 수저로 푹 떠넣어 먹는 그 맛.
그걸 한 입 넘기면,
마음까지 따뜻해지는 느낌이 들죠.
또 다른 날은 마라탕이나 매운 쭈꾸미 볶음,
닭갈비처럼 혀가 얼얼할 정도로 매운 음식을 찾습니다.
지치는 감정을 얼얼한 매운맛으로 날려버리고 싶은 날입니다.
땀을 뻘뻘 흘리며 고추기름 낸 국물을 떠먹다 보면,
머리까지 맑아지는 것 같고,
짜증도 함께 증발해버리는 기분이 들죠.
어떤 날은 그냥 단순하게 김밥 한 줄,
순대와 떡볶이,
치즈 듬뿍 얹은 돈까스가 위로가 되기도 합니다.
양념이 진한 떡볶이에 어묵 국물,
그리고 바삭하게 튀겨진 고기 한 조각.
이 조합은 지친 몸과 마음을 달래줍니다.
또 어떤 날은 설렁탕에 깍두기 하나 얹어 먹는 한입,
갈비탕에서 고기를 들춰 밥을 싸먹는 그 순간,
카레에 돈까스 얹은 덮밥,
햄버거나 치킨버거 세트처럼 익숙하고 든든한 음식이
마치 나를 오랜 친구처럼 안아주는 것 같기도 합니다.
조금 특별한 위로가 필요할 땐,
한우 불고기 정식,
전복 삼계탕,
참치회 한 접시,
스테이크와 와인 한 잔,
혹은
부드러운 크림 파스타와 고급 치즈 플래터가
마음에 여유를 선사합니다.
좀 더 바삭하고 묵직한 게 필요할 땐
양념 반, 후라이드 반의 치킨,
겉바속촉 탕수육,
혹은 매콤한 제육덮밥이나
불고기쌈밥정식 같은 메뉴들이
하루의 무게를 녹여주는 역할을 합니다.
달달한 위로가 필요할 땐
팥 듬뿍 들어간 단팥빵,
초코 케이크 한 조각,
우유와 같이 마시는 달콤한 도넛,
혹은
조용한 카페에서 마시는 아이스 바닐라라떼가
무너진 감정을 천천히 채워주기도 하죠.
소울푸드는 언제나 특별해야 할 필요는 없습니다.
그저 내가 지칠 때 떠오르고,
먹는 순간 ‘살 것 같다’는 말이 절로 나오는 음식이면 충분합니다.
당신은 어떤 음식을 떠올리시나요?
그게 냉모밀 한 그릇이든,
치즈 오븐 스파게티든,
비빔냉면에 삶은 계란 하나든,
그건 지금 이 순간 당신이 당신에게 건네는 위로입니다.
말 대신 건네는 따뜻한 위로.
그리고 다시 살아가는 힘.
지친 하루 끝,
당신의 마음이 먼저 가는 그 메뉴가 있다면
오늘은 꼭 그걸로 당신을 돌봐주세요.
당신의 삶이, 그렇게 한 그릇 한 그릇 다시 일어설 수 있으니까요.