숨이 턱턱 막혀오는 13년차 디자이너의 고민

저는 37살입니다. 이직 한번 없이 한 회사에서 13년을 일했습니다. 디자인을 전공했지만 퍼블리셔로 입사해 4년 정도 일하다가 전적을 통해 디자이너로 전향하게 되었습니다. 이직 욕구가 없었던 건 아니지만 현실에 만족하고 타협하는 성향이기도 하고, 전적을 하면서 업무 포지션을 계속 바꾸다 보니 나름 리프레시가 되어 그리 지루하지 않게 회사 생활을 해왔습니다. 컨텐츠 디자인부터 시작해 웹 디자인, 모바일 디자인, 비투비에서 비투씨까지 이곳에서 경험할 수 있는 건 다 해본 것 같습니다. 나름대로 이 안에서라도 배우고 발전하기 위해 제 딴엔 최선의 노력을 한 것이지요. 코로나 시국, IT업계가 급물살을 타면서 주목을 받게 되고 주변에서 이직 얘기와 다른 회사에 대한 얘기가 들려오면서 크게 동요하기 시작했던 것 같습니다. 그냥저냥 지금에 만족하고 살기엔 제가 경력 대비 너무 낮은 처우를 받고 있다는 걸 알게 된 거죠. 회사 내에서도 이제 막 들어온 신입들과 연봉이 비슷해지고 몇 년째 미동없는 연봉에 여러가지로 현타가 왔습니다. 경험이라곤 이 회사에서 쌓은 게 다이기 때문에 제 실력을 자부할 수 없기도 하고 또, 돈만 쫓으려는 것도 아니지만 제가 디자이너로써 계속 일하고 싶다면 이곳에 머물러선 안된다는 확신이 들었습니다. 이제서야 마음이 조급해져 더 늦기 전에 이직을 하려고 하는데 쉽사리 용기가 나질 않아요. 아직도 디자인이 너무 좋고 열정이 넘치지만 넘치는 열정에 준하는 실력을 갖추고 있을지 자신이 없습니다. 도전해 보지도 않고 이런 나약한 마음을 먹은 게 스스로도 한심하다고 느껴지지만 다른 디자이너의 포폴을 보거나 커리어 관리를 잘해온 다른 경력직 디자이너들을 보면 절로 위축이 돼요 가진 무기라곤 성실함과 인내심 뿐인데…이 치열한 시기에 저는 어떤 경쟁력으로 어필할 수 있을까요? 현실적인 직언이 필요합니다.