애플카는 과연 나올까? ... 나온다면 어떤 모습일까?
애플카에 대한 수 많은 신문기사와 정보가 넘쳐나지만, 정작 애플의 CEO인 팀쿡은 공식적으로 애플카에 대해 이야기 한 적이 한번도 없다고 한다.
심지어, 애플사의 정보를 캐내는 것이 미국 국방성이나 나사를 해킹하는 만큼이나 쉽지 않은 일이라고 하지만, 그렇다고 전혀 방법이 없는 것은 아니다.
그들이 창조해낼 새로운 가치, 나아가 창조적인 자동차 문화에 관한 전망과 아이디어를 분석할 방법은 있다. 바로 그들이 가지고 있거나 출원하는 특허를 통해 힌트를 얻을 수 있다.
애플은 2000년 이래로, 자체적으로 혹은 Driver.ai와 같은 회사를 인수합병함으로써 자동차에 대한 200건 넘는 특허를 획득해왔다.이에, 이를 기반으로 그들이 머리속에 그리고 있는 애플카의 모습을 잠깐 살펴보자.
1. 애플카는 차별화된 사용자 인터페이스를 제공할 것이다.
아이팟, 아이폰 등으로 내려오는 사용자 인터페이스는 애플의 모든 제품에 면면히 내려오는 DNA로서, 애플은 별도의 설명서가 없이도 누구라도 손쉽게, 직관적으로 느끼고 운전할 수 있는 자동차를 개발할 것이다. 고개를 돌리거나 손을 들거나, 혹은 몇마디 말(단어)로 움직이는 자동차를 개발할 지도 모른다. 극단적으로 애플카는 운전대도, 브레이크 패달도 없는 모습일 수 있다.
2. 차별화된 체험을 제공하기 위해 애플카에는 전혀 새로운 VR( 가상현실)을 제공할 것이다. 애플카에 타는 순간 운전자는 전혀 새로운 세계에 입장하게 될 것이고 3D 내비게이션, 가상 사무실 기능 등 뿐만 아니라, 심지어 자동차의 내부 모두가 VR용 고글이 되어 신비로운 정글탐험이나, 먼나라 여행을 즐기는 경험을 하게될 수도 있다.
3. 기능성, 단순성 효율성이 극대화된 사용자 지원시스템을 경험하게 될 것이다
애플카는 맥북, 아이패드 등과 같이 사용자의 경험을 중시하는 시스템을 갖출 것으로 예상되는데, 장애인이 탑승할 경우에는 차의 높이를 낮추기도하고, 다이나믹함을 즐기는 사람, 쉽게 멀미를 하는 사람 등 운전자 상황과 기후나 도로사정에 맞춘 운전모드를 자동으로 변화시키는 기능이 있을 수도 있다.
4. 애플카는 자동차에서 모든 작업이 가능한 V2X(Vehicle to everything)를 제공할 것으로 예상된다. 전화나 영화보기, 원격회의 뿐만 아니라, 차량 안에서 지나가는 자동차에 말을 걸기도 하고 도로옆 가게상점에서 쇼핑을 하거나 예약을 할 수도 있을 것이다.
5. 애플카에는 VR의 안정적인 적용을 위해서 '행동조정 좌석(Motion Control Seat)'이 설치될 것이다. 애플이 가지고 있는 자동차 관련 특허 중에서 상당 부분이 바로 이 기술인데, 흔들리는 자동차 안에서 입력 오류나, 속도지연 등이 없이 안정적으로 VR을 구동시키는 방법에 관한 것이다.
자동차를 탄 상태에서 이질감 없이 원활한 VR을 경험하기 위해서는 반드시 개발이 필요한 기술로 판단된다.
애플은 지금도 수십대의 무인차와 백여명의 운전사를 고용해서 다양한 시험을 진행하고 있는 것으로 알려져 있으며, 블룸버그 등 매체가 이를 추적하고, 수많은 사람들의 호기심을 자극하고 있다.
그러나, 우리가 간과할 수 없는 또하나의 사실 ...
애플카가 가까운 미래에 실제로 출시된다고 해도 대부분의 사람은 이를 즐길 수 없을 가능성이 클 것이란 사실이다.
기본적으로 애플은 완벽한 제품성능과 하이엔드 전략을 내세우는 기업으로서, 앞서 언급된 다양한 기능들을 제대로 구현하게 된다면, 현실적으로 애플카의 가격은 적어도 1억원은 가볍게 넘을 것으로 예상되기 때문이다...
또 다른 의미로, 애플카는 우리에게 꿈의 자동차가 될 수도 있다.
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