마감을 맞추려면 마감을 없애라

안녕하세요, HBR Korea 편집장 최한나입니다. ✍ 우리는 다양한 마감에 맞춰 하루를 보냅니다. 출근시간이나 회의시간에 늦지 않으려 달려가기도 하고, 프로젝트나 보고서 작성의 마감 기한을 맞추기 위해 촘촘히 계획을 짜서 움직이기도 하죠. ‘마감일’은 사람들이 움직이도록, 생각에 그치지 않고 행동에 나서도록 동기를 부여하기는 하지만, 그 상관관계가 늘 명확한 건 아닙니다. 오늘은 마감기한이 사람의 행동에 미치는 영향을 분석한 재미있는 연구 결과를 소개해드립니다. 호주 맥쿼리경영대학원의 마로스 세르바트카 교수를 비롯한 연구진이 분석한 내용입니다. 💡 - ✔“사람들이 미루지 못하게 하려면 마감일을 정하지 마라” 연구진은 말합니다. 마감일을 빠듯하게 잡기보다는 아예 정하지 않는 편이 사람들을 움직이게 하는데 더 효과적이라고 말입니다. 마감기한은 작업의 중요성과 긴급성을 나타내기 때문에 일반적으로 기한이 길면 일을 미뤄도 괜찮다고 해석합니다. 그런데 아예 기한이 정해져 있지 않다면 어떨까요? 얼핏 생각하기에는 기한이 아예 없다면 기한이 길 때처럼 더 미룰 가능성이 높아진다고 생각할지 모릅니다. 하지만 실제로는 기한이 있을 때 사람들은 ‘이 일을 가능한 한 빨리 해치워 버리자!’라고 생각하게 된다고 합니다. 기한을 넉넉히 주기보다는 아예 제시하지 않을 때 긴급성과 압박감에 대한 민감도가 올라간다는 얘깁니다. ✔미래보다 중요한 지금, ‘현재 편향(present bias)’ 어떤 일을 미룰 때, 사람에게 작동하는 심리적 기제는 ‘현재 편향’입니다. 앞으로 다가올 어떤 상황보다 현재 속해 있는 지금 이 상황을 더 중요하게 생각하는 심리입니다. 이런 편향 때문에 어떤 일을 끝내기까지 필요한 기회비용, 즉 오늘 하루에서 그 일을 수행하는데 드는 시간이 미래로 갈수록 적어지는 것처럼 보여서, 당장은 미뤄보겠다는 결정을 내리는 건데요. 이 편향의 정도는 사람마다 다릅니다. 어떤 사람들은 현재 편향이 발휘되는 것을 막기 위해 즉시 작업에 착수한다거나 언제 작업을 시작할 것인가를 독촉하는 알림을 설정하는 식의 조치를 취합니다. 어떤 사람은 현재 편향이 높고 쉽게 나타나 아무렇지 않게 미뤄버리거나 그저 자신의 기억력이 의존해 해당 일을 떠올리려 합니다. 전자에 속하는 사람이라면 기한이 없다는 사실을 ‘긴급하다’고 해석할 가능성이 높고, 후자에 속하는 사람이라면 기한이 없으니 미뤄버리자고 생각하겠죠. ✔‘무기한 전략’은 언제 효과적인가 연구진은 말합니다. 어떤 일이 주로 나 아닌 다른 사람에게 이득이 되고 긴급성이 확실히 내포돼 있다면 ‘무기한 전략’은 기한이 있을 때보다 사람들의 관심을 끌 수 있을 것이라고 말입니다. 우크라이나 난민 지원 단체에 성금 보내기, 자연재해가 발행한 뒤 헌혈하기 등 어려운 사람을 돕는 자원봉사 등이 대표적인 예죠. 자선단체들이 보통 기부 요청을 할 때 종료일을 정하지 않는 것은 이런 매커니즘 때문입니다. 모든 일에 마감일을 주지 말라는 뜻은 아닙니다. 원고를 쓴다거나 강연을 하는 등의 복잡한 업무가 다양하게 밀려들 때 마감일을 두지 않으면, 사람들이 우선순위를 제대로 정하지 못할 수 있습니다. 뭐든 상황과 사안에 맞게 활용해야 할 겁니다. - 자세한 내용은 아래 링크를 확인해주세요.📌