가상 인플루언서의 미래는 어떻게 될까?
이들이 만들어 갈 경제와 비즈니스의 모습은?
가상 인간의 등장에 주목하고 있다. 앞서 관련된 몇 가지 글들을 담았었는데, 요약하면 이들은 과거 논란이 없어서 연예인이나 스포츠 스타처럼 사생활 관련된 이슈가 없어 기업이 활용하기에 좋고 직접 가상 인간을 만들어내 추가 수익을 만들어낼 수도 있다는 것. 이들은 공간과 시간에 구애받지 않기 때문에 비즈니스의 새로운 방식으로 활용될 수 있다는 이야기.
*참고 <과거 논란 없는 완벽한 인간들의 등장>
✅ 가상 인플루언서는 어떻게 탄생하게 되었을까?
1️⃣ 과거 상상 속 괴물에서 탄생한 가상인간
가상공간에서 활동하는 버추얼 휴먼(가상인간) 시장은 과거로 가면 1818년에 출간된 소설 프랑켄슈타인으로부터 시작되었다. 소설 속 빅터 프랑켄슈타인이 만든 피조물은 인간에게 혐오의 대상이었으나 이 시대의 가상 인간은 많은 이들이 주목하고 있는 관심의 대상이 됐다.
2️⃣ 1세대 가상인간의 등장
1996년 일본 음악 시장에 등장한 가수 다테 교코는 세계 최초로 CG 가상 아이돌이라는 개념을 선보였다. 1998년 한국에서 처음 등장한 사이버 가수 아담은 CF로 주목을 받으면서 1998년 프랑스 월드컵 응원가를 발매하는 등 활발한 활동을 이어갔다.
3️⃣ 지금 시대의 가상 인간들
싸이더스 스튜디오 엑스가 개발한 가상인간 로지는 신한라이프 광고에 등장해 유튜브에서만 약 1천만에 가까운 뷰를 기록했고, 13만에 이르는 인스타그램 팔로워를 가지고 왕성하게 활동하고 있다. 게임회사 스마일게이트에서 탄생시킨 한유아는 YG케이플러스와 전속 계약을 맺고 뮤비로도 등장했다. 최근 무신사에서는 유아인의 가상인간 무아인을 선보여 다양한 온오프라인 채널에 등장하고 있다.
✅ 글로벌 가상인간은 누가 있을까?
2016년 미국에서 등장한 가상인간 릴 미켈라는 인스타그램을 기반으로 활동하는 모델로 여러 명품 브랜드와 콜라보를 하고 2019년에는 자체 브랜드를 출시하기도 했다. 일본의 가상인간 이마는 이케아의 일본 매장 론칭과 함께 등장하며 주목을 받았다.
✅ 가상인간 시장의 규모는?
가상인간 시장 규모는 향후 지속 성장할 전망이다. 블룸버그는 2025년까지 가상인간 시장 규모가 14조 원 규모로 성장할 것으로 예측했다. 가상인간이 향후 더욱 다양한 플랫폼과 서비스를 넘나드는 활동을 이어갈 수도 있고, 콘텐츠와의 연계나 새로운 기업의 수익모델로까지 확장할 수도 있다는 전망.
⚠️ 초인의 생각
과거 아담을 떠올리는 사람들은 웃음을 지을 것이다. 그 당시에는 다소 황당하면서 재밌는 하나의 fad(일시적 유행) 처럼 기억을 할 테니. 그 기억처럼 1세대는 오래 가지 못 한채 어느새 사라졌지만, 다음 세대 찾아올 가상인간은 짧은 수명으로 끝나지 않을 것이다.
이미 우리가 열광하고 있는 포켓몬이나 원피스, 심슨 그 외 디즈니의 수많은 캐릭터들은 만날 수 없고, 닿을 수 없지만 그들 고유의 세계관과 아이덴티티, 그리고 스토리를 더해 사랑받고 세대를 거듭하며 오랜 시간 이어져 오고 있다. 이들의 영역에 좀 더 다가갈 수 있다면 가상인간의 시장은 더 커나가 하나의 장르가 될 수도 있다. 다만 가상인간의 외적인 매력과 사실적인 구현을 넘어서 오래 인기를 얻어 온 콘텐츠 속 캐릭터처럼 세계관을 구축하고, 매력적인 스토리를 더해야 지속할 수 있을 것이다.
계속해서 가상인간에 주목하고 있는 이유는 이 시장의 움직임이 빠르고, 많은 기업들이 비즈니스 신규 수익모델과 함께 마케팅 협업으로 관심을 가지고 있기 때문. 기업에서 움직인다는 것은 그 이유가 있고, 주목해볼 만한 이슈거리다. 이 변화를 알고 또 다른 변주로 어떤 산업과 이종 결합을 할 수 있을지 미리 내다보고 어떻게 비즈니스에 활용할 수 있을지 떠올려보면 기존에 없던 새로운 케이스가 탄생할 수도 있을 것이다.
*참고기사
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