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얼마 전 시카고 출장에서 한 중국인 사업가 커플을 알게 되었습니다. 친구의 친구여서 모임에서 안면을 틔었습니다. 남자는 대졸 후 바로 창업(엔터, 부동산)해 성공한 경우고, 여자는 직장 경험 3년 만에 창업(자산관리)했습니다. 그들이 생각하는 사업의 핵심을 물어보니 이렇게 답했습니다. “팔지 못하면, 끝장이다(If you can’t sell, then that’s the end).”
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브랜드 디자인 커뮤니티의 회원 한 분이 얼마 전 롤스로이스 근황을 올렸습니다. 롤스로이스가 페북 광고로 디비(DB)를 모집하는 걸 보았다고 합니다. 아무리 명품 브랜드일지라도, 판매가 안 되면 장인정신이고 뭐고 없는 걸 목격하고 씁쓸했다고 했습니다.
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22년 5월 12일, 스타벅스 코리아 최초로 지하철역에 테이크아웃 전문 매장이 들어섰습니다. 강남역 신분당선 연결통로에 개업했다고 합니다. “커피가 아닌 공간을 판다”는 스타벅스 철학과 개점기준에 맞지는 않습니다. 스타벅스만의 공간 마케팅과 ‘제3의 공간’이라는 브랜딩을 버리고 철저히 유동 인구에 기반을 둔 수익성을 선택했습니다. 현재 테이크아웃 전문 매장은 이곳 하나지만, 경기침체에 따라 수익성 우선 선택을 더 할 것으로 예상합니다.
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회사의 최우선 존재 가치는 이익 창출입니다. 그 어떤 인원이든, 그 어떤 복지 제도이든, 그리고 심지어 그 어떤 미사여구의 브랜딩이든, 회사와 연계된 모든 건 결국 회사의 이익 창출을 위한 것입니다. 회사의 엔진은 인력과 매출입니다. 디자인, 브랜딩은 결국 매출로 이어져야 합니다.
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기술의 상향 평준화로 상품을 절대적 기술 우위에 두기 힘들어지는 시대입니다. 그래서 디자인과 브랜딩이 더욱더 중요해지는 시대입니다. 그럼에도 디자이너와 사업가는 디자인/브랜드 만능주의에 빠지지 않도록 언제나 주의해야 합니다.
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애프터모멘트의 박창선 대표는 이렇게 말했습니다.
“결국 핵심은 구매입니다. 돈을 내고 우리의 서비스를 신청하거나 제품을 사용해야 하죠. 기업 철학과 콘셉트가 매출을 가져다주지는 않습니다. 우리의 수익이 어디서 나고, 사람들이 왜 구매하는지 그 요인을 알아야 합니다.”
- [어느 날 대표님이 우리도 브랜딩 좀 해보자고 말했다]
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결론적으로 디자인과 브랜딩은 회사의 실질적인 성장이나 매출에 이바지하면서도 회사 특유의 색깔을 잘 보여줄 수 있어야 합니다. 그래서 공부하고 일할수록 이 분야가 어려우면서 재밌는 것 같습니다.
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