블록체인 프로젝트 소개: Render Network, 메타버스 길목에 선 GPU P2P 쉐어링

Summary - 렌더링은 가상이미지를 만드는 프로세스로 GPU가 핵심 요소인데, 적지않은 GPU 리소스가 활용되는 작업으로 많게는 며칠이 소요 - Render Token(RNDR)은 블록체인 기술을 활용하여 유휴 GPU파워에 콘텐츠 제작자가 액세스할 수 있는 있는 서비스를 제공하는 프로젝트 - 렌더링은 메타버스를 구현하기 위한 필수 길목으로 RNDR이 주요 프로젝트로 부상할 잠재력 영상이나 에니메이션 작업을 다뤄본 사람이라면 렌더링이라는 단어를 잘 알 것이다. 이미지 렌더링 또는 합성이라고도 하는데 컴퓨터 프로그램을 사용하여 2D 또는 3D 모델에서 가상이미지를 만드는 프로세스라고 생각하면 된다. 그래픽카드에 들어가는 GPU가 렌더링의 핵심적인 요소라고 할 수 있다. 렌더링 프로세스는 영상 작업자들에게 적지 않은 골칫거리로 남아있는데, 렌더링 자체의 난이도 문제보다 GPU파워 부족으로 적게는 수 시간부터 수 일이 소요되기 때문이다. 렌더링 시간 단축을 위해 영상 전문 업체가 아닌 이상 개별 작업자가 대규모 장비를 구비해서 운영하기는 현실적으로 어렵다. 특히, GPU 성능만 따라준다면 주어진 시간 내에 더 많은 효과를 넣고 싶기 마련이고 언제나 더욱 빠른 속도를 원하기 때문에, 작업자에 있어 GPU파워는 다다익선의 영역에 있다고 볼 수 있다. Render Token(RNDR)은 무엇인가? Render Token(RNDR)은 블록체인 기술을 활용하여 유휴 GPU파워에 콘텐츠 제작자가 액세스할 수 있는 있는 서비스를 제공하는 프로젝트다. ERC-20 기반의 utility 토큰이며 사용자는 RNDR 네트워크의 GPU 리소스를 통해 애니메이션 및 모션 그래픽 VFX 렌더링 작업을 수행할 수 있다. 토렌트같은 P2P 파일 공유 시스템과 유사한 구조로 블록체인 프로젝트 중에서는 파일코인(FIL), 아위브(AR)의 데이터 저장공간 대신 GPU 리소스가 네트워크에 공유되는 것이다. Render Network를 이용하면 소규모 또는 개별 콘텐츠 제작자도 큰 비용을 들여 장비를 마련하지 않아도 필요한 만큼만 돈을 지불하고 고성능 GPU를 활용할 수 있다. 렌더링 리소스 병목현상은 어제 오늘일이 아니기 때문에, 파운더인 Jules Urbach는 2009년에 렌더 네트워크 아이디어를 처음 고안했고 2019년 이더리움 메인넷으로 이전한 이후 2020년 4월 최종 product를 론칭했다. GPU를 대여하려는 제작자가 작업을 업로드하면 렌더링에 필요한 예상 비용이 자체 토큰인 RNDR로 계산되고 원하는 성능에 맞는 수준을 선택하여 진행할 수 있다. Render Network는 이 때 사용되는 RNDR의 일부를 판매자와 사용자에게서 징수하여 운영비로 사용한다. 렌더링 네트워크에 대한 고민이 오래된 만큼, 화려한 로드맵과 청사진만이 존재하는 다수의 블록체인 프로젝트와 달리 서비스가 이미 상용화 될 뿐만 아니라, 실제 사용을 위한 UI환경이 구체적으로 준비되어 있다는 것은 분명 장점이다. 또한, 블록체인(또는 crypto)에 익숙하지 않은 유저들을 위한 방법이 별도로 마련되어 있다. 이런 경우, 유저는 RNDR Token이 아니라 RNDR Credit을 페이팔 등을 통해 구입하여 서비스를 이용할 수 있다. RNDR Credit은 RNDR Token의 보증을 받고 GPU 리소스를 공유해준 node operator는 RNDR Token을 지급받게 된다. RNDR이 발행된 것은 벌써 5년 전의 일이지만 최근 주목받게 된 것은 작년부터 화두로 떠오른 메타버스의 영향이 크다고 할 수 있다. 이전에도 그래픽 작업에 대한 수요는 결코 작지 않았지만, 그래픽으로 메타버스라는 가상세계 전체를 구현하려면 그 수요는 더욱 폭발적으로 늘어날 수 밖에 없다. 메타버스 트렌드가 부각된 이후 VR 관련 기기나 서비스, 플랫폼, 영상 구동 엔진 등에 투자자의 관심이 집중되었는데, 콘텐츠가 생산되는데 가장 중요한 길목 중 하나인 렌더링 역시 주목받을 가능성이 높다. 특히, 소비자가 직접 생산에 참여하는 프로슈머 기조가 더욱 강화되고 있는 가운데 대규모 초기비용 없이도 고성능 컴퓨팅 리소스를 활용할 수 있다는 것은 Crypto 세계의 사조와도 맞닿아 있다. 최근에서야 관심을 갖게된 RNDR이지만 투자자 등 backer그룹도 꽤 탄탄하다. 가장 잘 알려진 투자자로는 Alameda Research와 Multicoin Capital 이 RNDR 투자에 참여했다. Jules Urbach 외 파운더 그룹을 보면 영상 제작 관련 굴지의 CEO부터 세계에서 가장 높은 NFT 판매가를 기록한 Beeple이 눈에 띈다. RNDR의 모회사격인 OTOY의 advisory board 멤버를 보면 보다 익숙한 이름들이 보인다. Beeble뿐만 아니라, 구글 CEO였던 Eric Schmidt를 비롯하여 WME, IBM, Lucasfilm 등의 전현직 경영진이 참여하고 있다.