영어를 잘하고 싶다면 절대로 절대로 해석을 하지 마라.

안녕하세요 오늘은 영어 학습과 영어 습득에 대해 어떻게 접근해야 하는가를 좀 이야기해보겠습니다. 오늘 말씀드릴 포인트는 한국 영어교육이 가지고 있는 중요한 문제점과 관련되어 있는 이야기입니다. 아시다시피, 우리나라의 영어 교육은 기본적으로 영어의 문장을 한국어로 해석하는 방법론에 기반해 있습니다. 영어의 문장을 해석하고 그걸 한국어 문장으로 바꾸어서 이해하는 방식이 바로 그것입니다. 주로 영어학습이 문장을 이해하는 독해의 비중이 높다보니 별다른 저항감 없이 지속적으로 사용하고 있는 방식이지요. 그런데 이 방식은 독해에서는 어느 정도 사용이 가능하지만, 그 외의 3가지 언어 기능, 청취, 말하기, 쓰기에서는 적용이 되지도 않고 문제점과 한계를 가질 수 밖에 없는 방식입니다. 우선 이유부터 간단히 말씀드리면, 언어의 각각의 고유한 체계와 어법을 가지고 있기 때문에 일단 단어와 어휘를 직역하는 방식은 작동할 수 없는 방식입니다. 또한, 언어의 유사성이 클수록 이런 방식은 더 효용성이 떨어지고 후술할 원어민 방식의(해당언어로 생각 및 발화) 언어사용과 점점 더 멀어지게 되는 방식입니다. 뿐만 아니라, 직역이 아닌 의역이나 언어고유성을 고려하여 최대한 원문의 의미에 맞게 번역을 한다해도 각각의 언어가 갖고 있는 특성이나 고유의 의미, 사회/문화적 맥락 등을 그대로 담아낼 수가 없습니다. 예를 들어 영어에서 "I love your shirt."라고 니 셔츠가 좋아보인다는 칭찬의 의미이지만, 이걸 한국어로 "나는 니 셔츠가 사랑스럽다, 너무 좋다." 이런 식으로 표현하면 뉘앙스가 달라지는 것이 간단한 예입니다. 또 다른 예를 들어 보겠습니다. 영어에 "indulge"라는 단어가 있는데요. 이 단어는 종종 쓰이는 말이지만 아마 보통의 한국사람들에게는 문장에서 툭 튀어나오면 다소 생소하거나 의미가 안 들어오는 단어일 겁니다. 왜 그럴까요? 우선 먼저 indulge의 뜻과 예문부터 살펴보겠습니다. - to allow yourself or another person to have something enjoyable, especially more than is good for you: The soccer fans indulged their patriotism, waving flags and singing songs. I love champagne but I don't often indulge myself. - to give someone anything they want and not to mind if they behave badly: My aunt indulges the children dreadfully. 우리말로 하자면, 바람직하지만은 않은 어떤 걸 맘놓고 하다, 즐기다, 하게 해주다, 묻지도 따지지도 않고 원하는 걸 다해주다.. 이런 의미인데요. 조금 더 부가설명을 하자면 indulge의 대상은 그냥 마냥해도 좋을만큼 좋지만은 않지만 또 도저히 용납될 수 없을 정도로 나쁜 것도 아닌.. 그런 아주 미묘한 의미를 담고 있습니다. 느낌이 오시나요? 네, 이런 의미에 해당되는 단어가 한국어에는 없습니다. 물론, 끼워맞춰서 번역은 되겠지만 정확히 맵핑되는 단어나 개념은 존재하지 않습니다. 따라서, indulge라는 단어를 한국어로 해석해서 이해하려고 하는 순간 그 단어를 제대로 이해하거나 활용하는 것은 그 생소함 때문에 어려워집니다. 그리고 이것은 즉각적인 이해나 발화를 요하는 청취나 회화에서는 더욱 두드러지게 됩니다. 생소하기 때문에 순간적으로 이해하거나 사용하지를 못하는 것이지요. 그렇다면 어떻게 해야 할까요? 바로 영어 단어 indulge 자체의 의미를 영어로 이해하고 영어 문장을 통해 그 의미나 용법을 통째로 체득하고 체화해야 합니다. 그러면 더 이상 indulge의 한국어로서의 의미를 생각하거나 이해할 필요가 없게 됩니다. 그리고 그 실제적인 방법은 위에 나온 예문과 같은 문장이나 콘텐츠 속의 표현들을 자꾸 접하면서 이해하고 익숙하게 만들어 사용하는 것입니다. 지금까지 말씀드린 이유로, 제가 말씀드리는 것이, 영어를 중장기적으로 질적으로 업그레이드하고 싶다면, 좀 더 편안하게 수준높고 자연스러운 표현들을 사용할 수 있도록 영어 실력을 향상시키고 싶다면, 절대로 절대로 영어를 한국어로 해석하지 마시고 영어를 영어로 이해하고 사용하도록 시도해 보시라는 이야기입니다. 처음에는 그렇게 하는 것이 다소 어렵고 매우 생소한 방법론처럼 느껴지시겠지만 방향성을 잡고 추구하시다 보면 훨씬 더 효과적이고 좋은 방법론이라는 것을 느끼게 되실 것이라고 생각합니다. 오늘은 해석하는 방식이 아닌, 영어로 영어를 이해하고 사용하는 방식의 기본적인 컨셉을 말씀드렸고, 이후에 어떻게 하면 이런 방법론으로 영어를 학습하고 훈련할 수 있는지에 대해서 좀 더 구체적인 이야기들을 말씀드리겠습니다. 영어 학습의 여정에 조금이나마 도움이 되신다면 좋겠습니다. 감사합니다.