[고민] 가족기업 M&A 후 커리어, 다음 스텝에 대해 선배님들의 조언을 구합니다.

안녕하세요 선배님들의 솔직한 고견을 듣고싶어 글을 올리게 되었습니다. 저는 하드웨어 제조 분야에서 10년 남짓 엔지니어로 일해왔고, 현재 30대 중반의 나이에 연구소장으로 조직을 이끌고 있습니다. 창업 초기 가족기업의 테두리에서 시작했기에, '아들'이라는 꼬리표가 주는 시선이 늘 경계의 대상이었습니다. 그 편견을 넘기 위해 지난 시간 동안 밤낮없이 현장과 컴퓨터 앞에서 작업자분들과 함께 공정을 개선하고 신모델을 개발하며 임직원 분들과 함께 회사를 수억 원대에서 수백억 원대 규모로 성장시켰습니다. 또한 기술 자생력, 신사업 기반을 갖추고자 수십억 규모의 다부처 국가 R&D 과제를 총괄하며 미래를 위한 기술적 발판도 마련해 두었습니다. 최근 몇년 전 회사가 매각(M&A)되었습니다. 마음 한 편에서는 가벼웠습니다. 가족이라는 특수한 울타리를 벗어나 온전히 실력과 성과만으로 평가받을 수 있는 기회라 여겼기 때문입니다. 다행히 새로 들어선 경영진 체제에서도 인정받게되어 연구소장으로 재신임되었고, 향후 차기 경영진으로 진입할 수 있는 기회도 열려 있습니다. 하지만 현재 제가 마주한 조직의 현실과 경영진의 기조 속에서 깊은 고민이 시작되었습니다. 주요 조직장 및 C-Level 분들과 제 나이 차이가 꽤 있는 편인데, 실무 부서장들과의 협업은 원활하지만 운영 총괄 C-Level 분과의 시각차가 큽니다. 운영 총괄자께서는 기존 기반 사업의 매출선 확대에만 모든 역량을 집중하길 원하며, 전형적인 마이크로매니징 기조와 함께 본인이 주도하는 기반 사업의 매출선 확대에만 집중해주기를 요구하며 신사업에 대해 부정적인 스탠스를 보입니다. 사소한 이슈에도 잦은 경위서를 요구하는 등 업무 피로도가 상당히 반복됩니다. (조직 내 생산기술 업무 운영 병행 관계로 요구) 이 분은 M&A 후 저를 내보내기 위한 과정을 밟기도 하셨습니다. 이에 더해 무리한 인원 충원 대신 신규 솔루션이나 툴 도입을 통해 업무 효율화와 기술 돌파구를 찾고자 건의하고 있으나, 대표이사께서 상당히 보수적이고 신중하여 줄다리기만 이어져 주요 의사결정들이 지연되고 축소되는 상황입니다. (저는 중소기업의 강점은 빠른 의사결정과 추진에 있다고 생각합니다) 지난 10여 년간 개인의 포장이나 외부용 스펙을 챙기기보다는 오직 회사의 성장에만 몰두해 왔습니다. 이제야 제 커리어를 객관적으로 돌아보니, '온실 밖 시장에서 내가 가진 역량이 어느 정도의 가치로 평가받을 수 있을지' 냉정한 현실이 궁금해집니다. 사소한 결정 하나에도 보수적인 눈치를 보며 에너지를 소모하는 환경에서 벗어나, 실패를 경계하되 두려워하지 않고 속도감 있게 부딪히며 달릴 수 있는 역동적인 환경에서 일해보고 싶다는 갈증이 큽니다. 질문의 답은 결국 제 생각 속에 있음을 알고 있지만, 저와 같은 상황을 겪으신 분이 주변에 없어 선배님들의 다양한 시각과 조언을 들어보고자 합니다. 선배님들께 세 가지 질문을 여쭙고 싶습니다. 운영 총괄의 마이크로매니징과 대표이사의 보수적인 결정 지연이 맞물려 있는 교착 상태에서, 기반사업 강화 및 신사업 추진 등에 다양한 과제에 어떻게 균형을 잡고 돌파구를 찾으셨습니까? 이 환경을 인내하며 사내 전문경영인 트랙을 완주하는 것이 현실적인 선택일지, 아니면 지금까지 쌓아온 신사업과 스케일업 레퍼런스를 들고 외부 시장으로 도전하는 것이 맞을까요? 제조 스케일업과 M&A 재신임 이력을 가진 30대 중반 연구소장이 역동적인 외부 시장(성장기 딥테크, 스타트업, 진취적인 중견기업 등)에 나설 때, 시장에서는 이를 어떻게 평가하며 무엇을 가장 먼저 준비해야 할까요? 선배님들의 솔직하고 가감 없는 조언 부탁드립니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.