나는 아직 보부상이다

백수 시절 ’상도‘를 재미있게 읽었습니다. 주인공 임상옥과 그의 멘토 홍득주가 남긴 교훈을 요약해 책 사이에 적어 놓기도 했습니다. 하지만 오늘 문득 ’상도‘가 기억에 떠오른 건 홍득주의 메시지보다 이야기의 배경 때문이었습니다. ‘상도’에는 장사에 관한 많은 에피소드가 등장합니다. 그중 오늘 기억을 스친 것은 보부상 이야기입니다. 조선 중기 이후 보부상은 행상에서 발전하여 방방곡곡 전국의 5일장을 돌며 물건과 정보를 사고팔았고, 그렇게 조선 전국을 연결하는 하나의 네트워크로 진화했습니다. 커리어 역시 행상에서 보부상으로 넘어가는 과정에 있습니다. 이직을 하며 쌓아온 직무 전문성과 성과를 가지고 새로운 회사에서 저의 경력을 판매합니다. 첫 시작은 수출서류 관리와 바이어 일선 커뮤니케이션이었습니다. 지금은 바이어와 소통하며 사업기회를 발굴하고, 그것을 실적으로 만드는 단계까지 진화했습니다. 물론 실적화까지 가는 과정은 쉽지 않았습니다. 하지만 ‘실적화’라는 세 글자의 목표와 ‘고객만족’이라는 방향을 가지고 움직였습니다. 보부상이 5일장을 찾아 끊임없이 이동하며 필요한 물건을 사고팔았던 것처럼, 저 역시 새로운 기회를 찾아 움직이고 그것을 성과로 만들어야 합니다. 어느 순간 시키는 일을 잘 처리하는 것만으로 경력이라고 착각하고 있지는 않은지 스스로를 채찍질합니다. 회사가 가이드라인을 주기를 기다리고, 문제가 생기면 누군가 결정해 주기를 기다리는 순간 헛똑똑이는 다시 행상으로 돌아갈 것입니다. 경력직의 값은 맡은 일을 처리한 개수보다, 아무도 답을 주지 않는 순간 스스로 돌파구를 찾아낸 경험에서 만들어집니다. 가만히 있으면 새로운 장터는 나타나지 않습니다. 물어보고, 찾아보고, 때로는 헛걸음하면서 다음 5일장을 찾아가야 합니다. 하지만 보부상은 장터를 찾아다니는 데서 그치지 않았습니다. 물건과 사람을 연결하고, 장터와 장터 사이의 정보를 옮겼습니다. 그렇게 전국의 장터를 하나의 망으로 연결했습니다. 사업도 크게 다르지 않습니다. 고객을 만나 필요한 것을 발견하고, 그것을 해결할 사람을 찾아 연결하고, 그 연결을 다시 새로운 사업기회로 만들어내는 것. 어느 순간부터 헛똑똑이가 팔아야 할 것은 하나의 상품이 아니라, 사업이 만들어지는 연결 그 자체입니다. 행상에서 보부상으로, 그리고 보부상에서 플랫폼으로. 어쩌면 그것이 제가 생각하는 다음 진화입니다.