저와 비슷한 처지의 아빠들 계신가요

처음에는 우리 가정을 위해 열심히 일하는 남편에게 고맙고 감사한 마음이 있었을 겁니다. 한편으로는 나도 같이 일해서 돈을 더 벌어주지 못한다는 미안한 마음도 조금은 있었을 테고요. 그런데 시간이 지나고 같은 일상이 반복되면, 처음의 고마움은 조금씩 무뎌집니다. 그러다 다른 집들은 맞벌이를 하며 재산을 늘리고, 남편과 아내가 함께 경제적으로 여유를 만들어가는 모습을 보게 됩니다. 처음에는 작았던 미안한 마음이 점점 커집니다. 그런데 그 미안함을 그대로 인정하기는 힘들어집니다. 그래서 어느 순간부터 그 마음을 덮기 위해 '내가 이렇게 된 건 네 탓이야'라는 생각이 시작됩니다. 그리고 결국에는 '네가 나가서 돈 벌어오는 건 당연한 거야.' 라는 생각으로까지 바뀌게 됩니다. 그때부터 관계는 조금씩 병들기 시작합니다. 결혼뿐만 아니라 모든 인간관계에는 배려와 존중이 필요합니다. 가까운 사이일수록 오히려 그 경계를 지켜야 합니다. 가족이라는 이유로 함부로 말하고, 가족이라는 이유로 상대의 희생을 당연하게 여기고, 가족이라는 이유로 무시하기 시작하면 그 상처는 생각보다 오래 남습니다. 특히 아이가 어릴 때부터 육아와 집안일을 함께하는 것은 중요합니다. 그리고 더 중요한 것은 그때의 희생을 서로 기억하고 감사하는 마음입니다. 누군가는 배우자가 해준 일을 평생 고마워합니다. 하지만 누군가는 시간이 지나면서 그 모든 것을 '원래 당신이 해야 하는 일'이라고 생각합니다. 더 이상 고마워하지 않고, 더 이상 배려하지 않고, 오히려 상대가 손 하나 까딱하지 않기를 바라는 순간부터 부부 사이의 균형은 무너지기 시작합니다. 결국 결혼생활에서 가장 무서운 것은 돈이 부족한 것도, 시간이 부족한 것도 아닐지 모릅니다. 서로에 대한 존중이 사라지는 것입니다. 한 사람이 계속 참고 희생하는 것을 당연하게 여기고, 한 사람의 노력과 책임을 당연한 의무로만 생각한다면 어느 순간 그 사람의 마음에는 외로움만 남게 됩니다. 그리고 그 외로움은 젊을 때보다 중년이 되었을 때 훨씬 깊어집니다. 서로 존중하지 않는 부부에게 '외로운 중년'은 어쩌면 예정된 결과일지도 모릅니다..