"입안에 가시가 돋는다" 진짜 뜻 뭔지 아세요?

미국의 16대 대통령 에이브러햄 링컨의 책상 서랍에는 죽을 때까지 부치지 않은 편지들이 수북이 쌓여 있었다고 합니다. 전시의 급박한 상황 속에서 부하들의 뼈아픈 실수로 분노가 치밀어 오를 때면, 링컨은 펜을 들어 날 선 모진 말들을 종이 위에 쏟아냈습니다. 하지만 그는 그 편지를 봉투에 넣기만 할 뿐, 결코 보내지 않았습니다. 분노라는 이름의 *'가시'*가 자신의 입과 손을 떠나 타인의 가슴에 깊게 박히기 전에, 스스로의 감정을 다스릴 '시간'과 '여유'라는 서랍 속에 그 가시들을 가둬둔 것이지요. 올려주신 따뜻한 글을 읽으며 링컨의 낡은 서랍이 떠올랐습니다. 안중근 의사께서, 그리고 명심보감이 말하고자 했던 '독서'란 어쩌면 단순히 종이 위의 활자를 눈으로 좇는 행위만을 의미하는 것은 아닐 겁니다.그것은 내면의 거친 밭을 일구고, 팍팍한 현실 속에서 타인을 향해 자라나려는 뾰족한 가시를 둥글게 다듬어내는 숭고한 수양의 시간이었겠지요. 먹고사니즘의 전쟁터에서 매일 이리저리 치이고 상처받으며 마음의 굳은살이 배기는 우리들입니다. 여유가 바닥나 나도 모르게 뾰족한 말을 뱉어버리고, 퇴근길 만원 지하철에서 홀로 자책하며 후회하는 밤도 참 많습니다. 글쓴이님 말씀처럼, 화면 뒤에 숨어 날카로운 가시를 마구 던지는 사람들의 이면에는 어쩌면 '나 지금 너무 힘들고 지쳤다'는 슬픈 비명이 숨어있을지도 모르겠습니다. 하지만 오늘 글쓴이님이 용기 내어 적어주신 이 다정한 글 한 줌이, 지금 이 순간 누군가의 입안에 돋아나려던 날 선 가시를 부드러운 꽃잎으로 바꾸어 놓았을 거라 확신합니다. 얼굴도 이름도 모르는 직장인 동료들에게 건네주신 이 귀한 '마음의 양식' 덕분에, 오늘은 제 입안에도 찌르는 가시 대신 은은한 난초 향이 머무는 듯하네요. 치열했던 오늘 하루도 정말 고생 많으셨습니다. 글쓴이님의 굽은 어깨를 토닥이는 퇴근길의 밤공기가, 당신이 내어준 위로의 글씨만큼이나 따뜻하고 다정하기를 진심으로 바랍니다.