지난 주말부터 어느 법무법인에서 프랜차이즈 관련 광고를 대대적으로 집행하고 있는 것을 우연히 보았습니다. 유명 브랜드들의 이름을 그대로 차용하고 ‘차액가맹금’에 대해 무조건적으로 부정적인 이미지를 씌우는 내용이었습니다. 작년 피자헛 관련 법원 판결 이후에도 여러 법인에서 현직 가맹점주님들을 도와주겠다며 소송 모집을 하는 사례를 본 적이 있습니다. 그런데 이번 광고는 이미 폐업한 가맹점주님들까지 모집하고 있습니다. 광고 속 문구들을 보면 ‘정산 받으세요’ ‘반환 금액 확인하기’ ‘본사에 기부하신 돈’ ‘1:1 비공개 정산 진단’ ‘소멸시효’ ‘환급금’ ‘부당이익’ ‘범인’ 등의 표현이 사용되고 있습니다. 물론, 가맹 상담 및 사업 운영 과정에서 차액가맹금 관련 법령을 준수하는 것은 본사의 기본적인 책임입니다. 하지만 이 광고들처럼 가맹본사의 이익 자체를 부정하고 ‘차액가맹금’ 자체에 일방적인 프레임을 씌우는 것은 프랜차이즈 산업의 신뢰도는 물론 광고에 노출된 브랜드의 이미지에도 심각한 훼손을 가져올 수 있습니다. 또한 어디로 불똥이 튈지 모르는 프랜차이즈 이슈의 특성상, 멀쩡하게 오늘도 생업에 최선을 다하고 계신 가맹점주님들께 예상하지 못한 타격이 갈 수도 있는 문제입니다. 물론 제 개인적인 생각일 수도 있지만 정책과 제도가 단순한 돈벌이 수단으로만 소비되어서는 안 된다고 생각합니다. 정당한 피해가 있다면 피해자를 도와주는 것이 맞습니다. 그리고 그 과정에서 합당한 수임료와 비용이 발생하는 것 또한 자연스러운 일입니다. 하지만 이렇게 부정적인 이슈를 만들어 대대적인 광고를 진행하는 방식은 과연 올바른 접근인지 생각해 보게 됩니다. 우리 생활 속 가맹점을 운영하는 분들은 누군가의 가장이자 가족이며, 친구일 수 있습니다. 그 점은 가맹본사 또한 마찬가지입니다. 모든 본사를 제가 대변할 이유도, 필요도 없습니다. 하지만 올바른 철학을 가지고 가맹점과 정보를 투명하게 소통하며 상생을 위해 노력하는 본사들도 분명 존재합니다. 프랜차이즈 산업은 결국 사람과 사람 사이의 신뢰로 움직이는 구조입니다. 이번 광고들을 보며 관련 정부 기관과 협회에서 프랜차이즈 산업에 대한 올바른 정보와 인식을 소비자와 시장에 전달하기 위한 노력을 더욱 강화해야 한다는 생각이 들었습니다. 결국, 올바르게 아는 것이 가장 중요합니다. 프랜차이즈 산업은 갈등이 아닌 신뢰 위에서 성장해야 하는 산업입니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. INSIGHT-MAN 김 현 배상 유튜브 '인싸맨'
