타투 고민과 한국인의 '관계주의'

리멤버 커뮤니티에서 결혼을 앞둔 한 회원분의 고민을 보았습니다. 문제의 발단은 본식 드레스 위로 드러나는 작은 타투였습니다. 돌아가신 어머니를 기억하기 위한 소중한 흔적이었지만, 예비 시어머니께서는 "요즘 타투가 흉은 아니지만, 어른들의 시선이 있으니 본식에서만 화장으로 가려줄 수 없겠냐"며 조심스럽게 부탁하셨다고 합니다. 남편분은 신부의 뜻을 존중한다고 했지만, 글쓴이분은 깊은 고민에 빠지셨습니다. 옳고 그름의 문제가 아니기에 섣불리 의견을 드리진 못했습니다. 다만, 얼마 전 청강했던 심리학 강의의 한 대목이 떠올랐습니다. 바로 '한국인과 개인주의'에 대한 내용입니다. 흔히 기성세대는 요즘 젊은 세대가 너무 개인주의화 되어간다고 우려합니다. 하지만 심리학에서 정의하는 개인주의는 단순히 이기적인 것이 아니라, '삶의 방향을 오직 개인의 신념을 기준으로 결정하는 것'을 뜻합니다. 타인에게 영향을 주지도, 받지도 않는 독립성이 핵심이지요. 흥미로운 점은 한국 사회는 여전히 개인주의와는 거리가 멀다는 사실입니다. 우리는 자식의 입시와 진로에 적극적인 부모, 부모를 부양하는 자녀 등 서로의 삶에 깊숙이 관여하며 살아갑니다. 식당에서 "너 뭐 먹을 거야?"라고 묻는 사소한 질문에도, 상대의 선택에 맞춰 내 메뉴를 결정하겠다는 무의식적인 속뜻이 깔려 있습니다. 서로 영향을 주고받는 것이 너무나 당연한 사회, 심리학에서는 이를 '관계주의'라고 정의합니다. 다시 사연으로 돌아가 보면, 신부님도 시어머니도, 그리고 남편분도 모두 서로를 생각하는 '관계주의자'들입니다. 결혼식에 올 하객들도 대부분 마찬가지겠지요. 갈등이라기보다 서로가 서로에게 미칠 영향을 깊이 고려하고 있다는 방증 아닐까요? 이 관점으로 상황을 바라보시면, 고민의 무게가 조금은 달라질지도 모르겠습니다.