(전략)돈은 열심히 일한 만큼 벌어지지 않습니다.

돈은 열심히 일한 만큼 벌어지지 않습니다. 노력한 만큼 벌어지는 것도 아닙니다. 이 말은 불편하게 들릴 수 있지만, 현대 사회의 현실을 가장 정확하게 설명하는 문장에 가깝습니다. 돈은 개인의 성실함이나 근면함이라는 단일 변수로 결정되지 않습니다. 개인의 행위 위에, 사회의 시스템과 플랫폼, 네트워크, 그리고 구조가 복합적으로 맞물릴 때 비로소 돈이 만들어집니다. 같은 노력을 해도 누구는 큰돈을 벌고, 누구는 생계를 겨우 유지합니다. 이 차이는 능력이나 성실성의 문제가 아니라, 어디에서, 어떤 구조 안에서, 누구와 연결되어 있었는가의 문제입니다. 즉 돈은 개인의 노동 결과물이기 이전에, 구조의 산물입니다. 대표적인 사례가 바로 페이스북의 숀 파커입니다. 숀 파커는 천재적인 개발자도, 페이스북의 핵심 기술을 만든 사람도 아니었습니다. 그러나 그는 젊은 시절 마크 저커버그를 만났고, 초기 페이스북에서 함께 일하며 결정적인 네트워크와 지분 구조 안에 들어갔습니다. 그 결과 그는 평생 벌어도 못 벌 수 있는 규모의 부를 단숨에 확보했습니다. 그가 남들보다 특별히 더 오래 일했기 때문도, 더 고생했기 때문도 아닙니다. 시대의 플랫폼 한가운데에 있었고, 그 구조 안으로 들어갔기 때문입니다. 이 사례는 우리에게 중요한 사실을 알려줍니다. 돈은 ‘노동량 × 시간’의 단순 계산으로 만들어지지 않는다는 점입니다. 같은 시간, 같은 노력을 투입하더라도 어떤 플랫폼 위에 서 있느냐에 따라 결과는 수십 배, 수백 배로 갈립니다. 공장에서 하루 열두 시간을 일하는 사람과, 글로벌 플랫폼에서 하나의 콘텐츠를 올리는 사람의 수익 구조가 전혀 다른 이유도 여기에 있습니다. 현대 사회에서 돈은 점점 플랫폼 기반 수익 구조로 이동하고 있습니다. 유튜브, 인스타그램, 앱스토어, SaaS, 금융 시장, 스타트업 생태계 등에서 돈은 ‘일을 많이 해서’가 아니라, ‘구조적으로 돈이 흐르는 길목에 위치했기 때문에’ 벌어집니다. 같은 글을 써도 개인 블로그에 쓰는 것과, 글로벌 플랫폼 위에서 쓰는 것은 전혀 다른 결과를 낳습니다. 같은 상품을 팔아도, 동네 상권에서 파는 것과 네트워크가 연결된 플랫폼에서 파는 것은 차원이 다릅니다. 네트워크 역시 결정적인 요소입니다. 돈은 혼자서 버는 것이 아니라, 연결을 통해 증폭됩니다. 한 사람의 능력은 제한적이지만, 네트워크는 그 한계를 무너뜨립니다. 좋은 사람을 만나고, 좋은 흐름 안에 들어가고, 의미 있는 프로젝트와 엮일수록 돈은 개인의 노력 이상으로 커집니다. 숀 파커의 사례는 이 사실을 극단적으로 보여줄 뿐, 예외적인 이야기가 아닙니다. 결국 중요한 질문은 이것입니다. “얼마나 열심히 일하고 있는가?”가 아니라 “어떤 구조 위에서 일하고 있는가?”입니다. 노력은 여전히 중요합니다. 그러나 노력은 조건이지, 결과를 보장하지 않습니다. 노력은 시스템 위에서만 증폭됩니다. 플랫폼, 네트워크, 구조, 타이밍이 맞물리지 않는 노력은 쉽게 소모되고 사라집니다. 반대로 구조의 중심에 들어간 노력은 폭발적인 결과를 만들어냅니다. 따라서 돈을 벌고 싶다면, 단순히 더 열심히 일하려 하기보다 어디에 올라탈 것인가, 어떤 시스템 안으로 들어갈 것인가, 어떤 사람들과 연결될 것인가를 먼저 고민해야 합니다. 돈은 개인의 땀에서 시작되지만, 사회의 구조를 타고 흐르며 완성됩니다. 이 사실을 이해하는 순간, 세상은 전혀 다른 모습으로 보이기 시작합니다.