10년 전 유럽에서 만나 챙겨줬던 아이가 제 변호사가 되어 주었습니다.

10년 전, 사회 초년생 시절 첫 유럽 배낭여행을 떠났을 때의 일입니다. 거기서 한 법대생 친구를 만났어요. 몇 살 차이 나지 않았지만, 저를 깍듯하게 누님 대접해주던 예의 바른 친구였습니다. 당시 유럽여행 루트가 다 비슷해서 의도하지 않았는데 계속 마주치게 되었고, 그러면서 자연스럽게 저희를 중심으로 여행 일행이 여럿 생겼습니다. 근데 그 친구 혼자 학생이라 그런지 은근한 무시를 당하거나 대화에서 소외되는 일이 잦았어요. 저는 그게 마음에 걸려 일부러 더 말을 걸고 챙겨주려고 노력했습니다. 여행을 끝내고 돌아와서도 1~2년간은 종종 연락을 주고받았습니다. 그때 그 친구가 이런 말을 하더군요. 다른 사람들은 자기 혼자 학생이라고 안 끼워주거나 무시하는 듯했는데, 저는 계속 자기를 챙겨줘서 너무 고마웠다고요. 역시 그 친구가 그 기류를 느꼈구나 싶어서 일부러 나는 몰랐다, 그냥 같이 놀았으면 싶어서 얘기했던 거였는데 속상했겠네, 그 사람들이 너무했다 그렇게 말하고 말았어요. 그렇게 지내다 그 친구가 사법고시에 합격했다는 소식을 들었고, 진심으로 축하해줬습니다. 자연스럽게 서로의 삶이 바빠지면서 연락이 뜸해졌고, 그렇게 연락을 안 한 지 5년이 훌쩍 넘었어요. 그냥 카톡 프사가 바뀌는 걸 보면서 잘 지내는구나 생각하고 지냈달까요. 그러다 작년 말, 저희 집에 정말 큰 문제가 생겼습니다. 어떻게 해야 할지 모르겠고, 변호사 선임을 해야 할 것 같은데 상황이 너무 복잡해서 머리가 터질 것 같았어요. 그때 문득 그 친구가 생각났습니다. 변호사가 됐다는 소식은 들었지만 지금은 어떻게 지내는지, 제 연락을 반가워할지 확신이 없었죠. 하지만 마음이 너무 급해서 염치없지만 오랜만에 연락을 했습니다. 그 친구는 정말 반갑게 맞아주었습니다. 그리고는 자기가 최근에 변호사 사무실을 개업했다는 소식을 전하더군요. 저는 혹시 이런 분야에 대해 잘 아는 변호사가 있으면 소개시켜줄 수 있냐고 조심스럽게 물어봤습니다. 그랬더니 돈 걱정은 하지 말라고, 그때 유럽에서 챙겨준 거 이렇게 갚을 수 있어서 오히려 다행이라며, 자기가 도와주겠다고 하는 거예요. 정말 놀랐습니다. 변호사 선임도, 법률 상담도 난생 처음이라 막막했는데, 그 친구가 먼저 나서서 필요한 서류를 챙겨주고, 상황을 정리해주더라고요. 덕분에 걱정했던 상황은 면했고, 정신적으로도 큰 위안이 되었습니다. 지난하고 힘든 기간일 뻔했는데 그 친구 덕분에 정말 큰 도움이 됐습니다. 어디선가 여행에서 만난 인연 이야기를 읽다가 그 친구가 떠올라 저도 글을 써봅니다. 언제 어떻게 인연이 될지, 혹은 내가 베푼 작은 친절이 어떤 모양으로 돌아올지 아무도 모르는 일인 것 같습니다. 모두에게 진심을 담아 친절하도록 노력하면 이런 일도 생기나 봐요. 우리 오늘도 만나는 모두에게 친절한 하루가 되었으면 합니다!