스타트업과 로컬 비즈니스, 앞으로의 투자 경향

9년째 스타트업과 로컬 비즈니스를 육성하는 동시에 직접 투자도 병행하고 있는 입장에서 시드나 프리A, 시리즈A 단계 투자 대상으로 요즘 계속 지켜보고 있는 분야나 주제가 몇 있다. 작년과 올해초 이 바닥 투자 이야기하면서 이미 언급해오긴 했는데 아직 변동 없다. 수직형 AI 기술과 서비스은 몇년째 꾸준히 살피고 직접 투자도 진행했고, 우리나라 뿐만 아니라 전세계 주요국 경제상황이 안좋다는 점에서 먹고 사는 문제, 의식주에 직접적인 영향을 미칠만한 아이템을 선별해서 분석하고 투자도 집행했다. 같은 이유로 소비를 최소화한 상황에서 의식주 이외에 단 하나만 선택할 수 밖에 없기 때문에 덕질할 수 있는 팬덤 기반 사업아이템에 주목하고 있다. K컬쳐를 대표해서 해외 진출이나 해외 투자를 유치할 수 있는 차별적 경쟁력을 가진 아이템들을 분야 상관없이 보고 있고 일부 육성 중이다. 지금까지 투자한 성과를 기업가치 기준으로 살펴보면 투자금 대비 2.5배 수준으로 평균 보유기간 5년이다. 5년 뒤면 어떻게 될까 기대하고 있는 중이다. 작년부터 범용형 수평형 AI와 딥테크, 로봇, 반도체 등은 더이상 관심을 갖지 않고 있다. 이미 산업과 시장이 소수 몇 곳으로 정리되었고 대규모 투자가 필요한 쩐의 전쟁으로 갔다고 생각하기 때문에 내가 소화할 범주가 아니기 때문이다. 스타트업이나 로컬 비즈니스나 최악의 환경 속에 있지만, 10년 가까이 귀에 피가 나도록 이야기해오고 있지만 이런 환경 덕분에 옥석 가리기가 거의 끝나가고 산업과 시장내 빈틈이 생기고 있다보니, 역설적으로 새로운 기회가 열리고 있다. 하반기부터 내년까지 그 역동성이 최대가 될 것 같다.